Les graminées dans les starting blocks

La saison des pollens de graminées bat désormais son plein

Après la phase plus fraîche de la deuxième quinzaine d'avril, le temps moins frais il y a quelques jours a permis aux pollens de graminées de fleurir largement à basse altitude et d'atteindre de grandes concentrations par temps sec et agréable (voir figure 1).

Les pollens de graminées sont de loin le plus allergisants, environ 15% de la population souffrant de rhume des foins dû aux graminées. Les graminées - souvent présentes en masse dans les prairies - produisent des quantités énormes de pollen pour assurer leur reproduction : un seul brin d'herbe contient environ quatre millions de grains de pollen, voire sept millions pour le seigle !

Les pollens de graminées, légers et très petits, se propagent sur de longues distances (parfois des dizaines de kilomètres). On comprend donc qu'il est difficile d'éviter de les éviter, car ils se propagent jusqu'aux plus hautes altitudes.

Présence précoce des pollens de graminées

Jusqu'à la mi-avril, la végétation a eu une avance de deux à quatre semaines sur la moyenne pluriannuelle en raison de températures nettement supérieures à la moyenne depuis la deuxième quinzaine de janvier. Les graminées se sont donc développées très tôt, mais ont été quelque peu stoppées par l'arrivée d'air froid à la mi-avril. Avec le temps moins frais vers la fin du mois d'avril, les graminées de basse altitude se sont vraiment mises à pousser, avec toujours une avance d'environ deux semaines.

Une longue saison pollinique des graminées

La saison des graminées se poursuivra jusqu'à la fin de l'été et atteindra généralement son apogée dans la deuxième moitié du mois de mai et en juin (voir figure 2), ce qui signifie que la période de souffrance pour les personnes allergiques est très longue. A partir de la mi-août, les concentrations en pollens diminueront progressivement, mais certaines graminées continueront de fleurir jusqu'en novembre.

Evitement encore possible pendant l'Ascension et la Pentecôte

Il sera encore possible d'échapper aux pollens de graminées à l'Ascension et à la Pentecôte, mais il faudra pour cela monter suffisamment haut en altitude. En effet, à partir de 800 à 1000 mètres, les graminées ne fleurissent pas encore. Même si la zone de floraison des graminées se déplacera légèrement vers le haut jusqu'à la Pentecôte, il sera encore possible d'éviter en grande partie les pollens des graminées si l'on se rend à des altitudes d'environ 1500 mètres et plus.

En juin, les graminées fleurissent alors également dans les alpages et les pelouses alpines. Les conditions peuvent alors même s'inverser et les concentrations de pollens de graminées être plus élevées en haute altitude qu'en basse altitude, où la fauche assure également une certaine réduction des concentrations en pollens.

Suite de la saison des pollens de graminées

L'évolution de la saison pollinique des graminées est influencée par les conditions météorologiques et ne peut pas être prédite. La fréquence des pluies et la durée des périodes ensoleillées avec des concentrations élevées sont des facteurs décisifs.

Pollens de graminées et changement climatique - plus de plaintes

Il est prouvé que le réchauffement croissant combiné à l'augmentation de la teneur en CO2 (effet fertilisant naturel) modifie l'intensité et le moment de la floraison des graminées, provoque un décalage et un allongement de la période de végétation et une augmentation de la biomasse.

Le début de la pollinisation est plus précoce et la saison pollinique dure plus longtemps en raison des températures plus élevées en automne. Il y a donc en moyenne plus de pollens de graminées dans l'air.

Un autre facteur défavorable est que, même si les précipitations ont tendance à être plus abondantes avec des températures plus élevées, elles seront réparties différemment. Ainsi, les périodes sèches devraient être plus longues, tandis que les précipitations devraient être plus fortes pendant de courtes périodes. Cela signifie que les pollens seront lessivés moins souvent et que les concentration se verront réduites moins souvent également.

En résumé, les perspectives ne sont pas très réjouissantes pour les personnes allergiques aux pollens de graminées ! 

Les concentrations en pollens de bouleau sont en baisse 

Les bouleaux, très allergisants, sont en grande partie fanés dans les régions de basse altitude, de sorte que les concentrations en pollens diminuent quelque peu. En revanche, les bouleaux fleurissent à moyenne et haute altitude, de sorte que les concentrations y sont parfois élevées par temps agréable et sec.

La situation est donc exactement inversée : alors que les personnes allergiques aux pollens de graminées devraient se rendre à des altitudes plus élevées pour se soulager dans les jours et semaines à venir, les personnes allergiques au pollen de bouleau ont tout intérêt à rester à basse altitude.

Taux de pollen de chêne parfois élevé

En plus des bouleaux, les chênes, qui produisent un pollen modérément allergène, sont actuellement en fleur parmi les arbres et atteignent parfois des concentrations élevées en plaine dès le jour de l'Ascension. Une réaction croisée avec le pollen de bouleau est alors possible.

Actuellement, également floraison des chênes et des platanes

En ce moment, il n'y a pas seulement beaucoup de pollen de bouleau et de frêne dans l'air, les chênes et les platanes sont également en fleurs et apportent généralement des concentrations faibles à modérées de pollen. Toutefois, leur pollen n'est pas très allergisant, de sorte que les symptômes restent gérables.

Conifères en début de floraison

La floraison des pins (pins, sapins, épicéas) a également commencé. Leur pollen de grande taille se trouve parfois en grande quantité dans l'air et peut provoquer des dépôts jaunes sur les surfaces et, comme la poussière du Sahara, se déposer sur les voitures par exemple et former un film jaunâtre. Les conifères en fleurs peuvent alors produire des nuages de pollen qui sont bien visibles lorsque les vents se renforcent (voir figure 1). Leur pollen de grande taille n'est cependant guère allergène.

La floraison du pollen de graminées est imminente

Les prairies de basse altitude sont bien vertes, les premières graminées ont formé des inflorescences qui ne tarderont pas à répandre du pollen (voir figure 2), la saison du pollen de graminées et donc la principale période de souffrance pour les personnes allergiques va bientôt commencer.

 

Beaucoup de pollen de bouleau à Pâques

La floraison des bouleaux est actuellement en cours, bien plus tôt que la moyenne pluriannuelle, et le pollen de bouleau cause de nombreux problèmes de rhume des foins chez les personnes allergiques (voir figure 1). Pendant les fêtes de Pâques, des concentrations parfois élevées de pollen de bouleau sont attendues, surtout dans l'est du pays, à l'exception des régions de moyenne et haute altitude. Au Tessin, en revanche, le temps maussade et humide fait qu'il n'y a pratiquement pas de pollen dans l'air.

Au cours des prochaines semaines, il faut s'attendre à des concentrations élevées de pollen de bouleau si le temps est agréable, doux et sec. De plus, les concentrations de pollen sont nettement plus élevées cette année que l'année dernière, car cette année est une année d'engraissement du bouleau. Mais comme d'habitude, les concentrations de pollen dépendront surtout de l'évolution des conditions météorologiques.

Bientôt le début de la floraison des graminées

Dans peu de temps, les graminées , de loin les plus allergènes au pollen, commenceront à fleurir, et ce bien plus tôt que la moyenne à long terme. La saison des pollens de graminées dure ensuite très longtemps, jusqu'au début de l'automne.

Le frêne actuellement en fleurs

La saison pollinique avance à grands pas avec les températures nettement supérieures à la moyenne jusqu'à présent, même en mars. Actuellement, les frênes, qui produisent un pollen modérément allergène, fleurissent à basse altitude (voir figure 1), alors que la plupart du temps, il ne reste que peu de pollen de noisetier et d'aune dans l'air.

Les concentrations de pollen de frêne sont actuellement modérées au nord et parfois élevées au sud. En Suisse, près de 10% des personnes souffrent d'une allergie au pollen de frêne.

Le frêne commun (Fraxinus excelsior), de loin le plus répandu en Suisse, souffre depuis quelques années d'un champignon originaire d'Asie de l'Est qui provoque le dépérissement des pousses de frêne ou flétrissement du frêne. Ce champignon se propage de plus en plus et les jeunes arbres meurent en grand nombre après avoir été infectés. Les arbres plus âgés meurent lentement sur plusieurs années. Ainsi, la surface des frênes en Suisse s'est considérablement réduite ces dernières années, ce qui a également entraîné une certaine diminution de la concentration de pollen.

Attention aux personnes allergiques au pollen de frêne !

Comme le frêne fait partie de la famille des oléacées, les personnes allergiques au frêne peuvent également être allergiques à d'autres oléacées. Il s'agit notamment des forsythias qui fleurissent actuellement dans de nombreux jardins (voir figure 2), mais aussi des lilas, jasmins, troènes et genêts qui fleurissent plus tard. Toutefois, ces arbres et arbustes produisent nettement moins de pollen et celui-ci est également moins agressif. Parmi les plantes oléagineuses, on trouve également les oliviers, qui produisent beaucoup de pollen agressif. Avec le climat de plus en plus doux, les olives se développent de mieux en mieux en Suisse et il est possible que la culture des olives commence à l'avenir en Suisse également. La situation des personnes allergiques au pollen d'oléagineux s'en trouverait alors extrêmement aggravée.

Bientôt la floraison des bouleaux

Dans les régions les plus douces, les premiers bouleaux ont déjà commencé à fleurir. Le pollen de bouleau est le type de pollen le plus allergène parmi les arbres et, avec les graminées qui commencent à fleurir plus tard, il cause le plus de problèmes de rhume des foins. Au moins 20% de la population suisse souffre d'une allergie au pollen de bouleau! Avec le temps très doux qui règne jusqu'à vendredi, le développement des chatons de bouleau se poursuit et il faut s'attendre à trouver de plus en plus de pollen de bouleau dans l'air à basse altitude (voir figure 2).

En fin de semaine et au début de la semaine prochaine, la poursuite du développement sera quelque peu freinée par des températures plus basses, surtout dans le nord. Mais avant Pâques, un net adoucissement se dessine à nouveau, de sorte que l'on peut s'attendre à une nouvelle accélération du développement. Ainsi, à Pâques, en cas de temps agréable et sec (évolution encore très incertaine), il faut s'attendre à des concentrations parfois élevées de pollen de bouleau à basse altitude et donc, pour les personnes allergiques, à des yeux rougis et des nez qui coulent sur une grande partie du territoire.

La saison du pollen de noisetier bientôt terminée en plaine

Par rapport à la moyenne 1991-2020, la floraison des noisetiers a eu cette année une nette avance d'environ trois semaines en plaine. Au-dessus de 800 mètres environ, les noisetiers ont même fleuri avec environ un mois d'avance sur la normale en raison de la douceur record de février. L'avantage de ce temps exceptionnellement doux est que la floraison des noisetiers se termine plus tôt que d'habitude en plaine et que les concentrations en pollens sont faibles à modérées, même par temps sec et agréable. En revanche, la floraison des noisetiers se poursuit encore un peu dans les régions un peu plus élevées.

Les aulnes toujours en fleur

La situation est différente pour l'autre plante allergène à floraison précoce, l'aulne. Il est toujours en pleine floraison, de sorte que les concentrations de pollen sont souvent élevées par temps sec. Cette situation devrait durer encore au moins une semaine.

D'autres pollens actuellement dans l'air

D'autres types de pollen moins allergènes sont également présents actuellement, notamment l'if, le peuplier et l'orme. Des pollens de cyprès sont également présents dans l'air.

La floraison du frêne commence bientôt

Les frênes allergènes commenceront bientôt à fleurir, également avec une avance considérable par rapport à la moyenne à long terme. Les premiers pollens de frêne sont déjà présents au Tessin, sur les rives du lac Léman et dans la région de Bâle. Dans une à deux semaines, les bouleaux, très allergisants, les rejoindront. Les personnes allergiques n'auront donc guère le temps de souffler...

Noisetiers et aulne en floraison

Actuellement, on rencontre de plus en plus de personnes avec des yeux rouges et larmoyants, des crises d'éternuement et un nez qui coule, signe infaillible que la saison pollinique a commencé. Il est frappant de constater que les personnes allergiques sont particulièrement sensibles au pollen au début de la saison. Cela est probablement dû au fait que le système immunitaire n'est pas encore aussi bien préparé après les mois d'hiver et que le pollen des fleurs contient plus d'allergènes en début de saison qu'en fin de saison. Après une première quinzaine de janvier aux températures moyennes ou légèrement inférieures à la moyenne, la saison pollinique a commencé plus tard cette année que l'année dernière, où le pollen de noisetier avait déjà fleuri plus fortement durant la première quinzaine de janvier en raison d'un temps exceptionnellement doux. Avec des températures généralement supérieures à la moyenne depuis plus d'une semaine, les noisetiers sont maintenant sortis de leur hibernation et fleurissent déjà assez fortement cette année, de sorte que la concentration de pollen de noisetier est actuellement déjà modérée à forte dans les régions de basse altitude.

Aux altitudes moyennes, la concentration de pollen de noisetier est encore faible. De plus, les premiers aulnes fleurissent déjà et la concentration de pollen d'aulne est actuellement faible à modérée en plaine (voir aussi pollenundallergie.ch). Dans le sud, les noisetiers et les aulnes ont commencé à fleurir dès la première quinzaine de janvier en raison de températures nettement supérieures à la moyenne, les concentrations de pollen de noisetier y sont déjà élevées et celles d'aune modérées.

Calendrier pollinique

Le calendrier pollinique suivant donne un aperçu des principales plantes allergènes en Suisse, de la période de vol de leur pollen et de leur potentiel allergisant.

On constate que la floraison des noisetiers et des aulnes commence souvent dès la première quinzaine de janvier et qu'elle est maximale au cours du mois de février. En ce sens, l'évolution de cette année est assez normale. Cependant, en cas de retour du froid, le développement peut être brutalement stoppé. Au contraire, après un peu de pluie jeudi dans le nord et le lessivage du pollen, une phase prolongée de haute pression avec des températures supérieures à la moyenne se produira et les concentrations de pollen de noisetier et d'aune redeviendront rapidement modérées à fortes. Au sud, le temps restera sec jeudi avec un temps assez ensoleillé, de sorte qu'il n'y aura pas de diminution temporaire des concentrations de pollen et que celles-ci resteront en partie élevées. La météo bio actuelle pour votre lieu de résidence est disponible sur notre page d'accueil (recherche de localité, puis météo bio). Vous trouverez ici par exemple les concentrations actuelles de pollen pour Genève.

Conseils pour réduire les concentrations de pollen

En Suisse, environ 20% des personnes sont touchées par une allergie au pollen, et la tendance est à la hausse. Quelques mesures peuvent aider à réduire la charge pollinique et donc les symptômes. Voici un aperçu non exhaustif de quelques-unes de ces précautions.

• Prévention médicamenteuse par des antihistaminiques, disponibles en pharmacie sous forme de spray nasal, de gouttes oculaires ou de comprimés.
• Pour soulager les symptômes, rincer le pollen du nez(douches nasales), traiter les yeux rouges et qui démangent avec des compresses froides ou un gant de toilette humide.
• Les jours de forte exposition, limiter autant que possible les sorties à l'extérieur.
• Après un séjour à l'extérieur, changer de vêtements (pas dans la chambre à coucher).
• Ne pas faire sécher le linge à l'extérieur.
• Installer des grilles anti-pollen devant les fenêtres.
• Se laver les cheveux le soir ou les brosser soigneusement pour éviter que le pollen ne se répande sur l'oreiller.
• Porter des lunettes de soleil (idéalement avec des protections latérales). Elles éloignent le pollen des yeux et protègent leurs muqueuses, qui sont particulièrement sensibles à la lumière en période de pollen.
• Un masque de protection est recommandé les jours où le pollen est abondant.
• Passez régulièrement l'aspirateur sur les sols, les meubles rembourrés et les tapis. Il est recommandé d'utiliser des aspirateurs équipés de filtres HEPA, qui éliminent même les plus petites particules en suspension dans l'air.
• Installez despurificateurs d'air. Ces appareils filtrent le pollen et la poussière de l'air et peuvent ainsi apporter un soulagement.
• Entretenir et remplacer régulièrementle filtre à pollen de la voiture.

Des problèmes croissants de pollen à l'avenir

A l'avenir, le pollen causera de plus en plus de problèmes. La période de pollinisation est de plus en plus longue, elle commence plus tôt et dure de plus en plus longtemps en automne, en raison de l'arrivée de plantes comme l'ambroisie. Les personnes allergiques ont ainsi une période de repos de plus en plus courte. De plus, en raison du changement climatique et des températures plus élevées qui en résultent en moyenne, de nombreuses plantes produisent davantage de pollen. Les périodes de sécheresse, parallèlement plus fréquentes, représentent un stress extrême pour les plantes. Ainsi, après de telles années, elles produisent parfois d'énormes quantités de pollen, ce qui entraîne davantage d'allergies. En outre, le pollen devient souvent plus agressif en raison du changement climatique. En effet, sous l'effet du stress, les plantes augmentent leur système immunitaire et produisent des protéines spéciales qui les protègent contre les influences négatives de l'environnement. Les personnes allergiques au pollen sont particulièrement sensibles à ces protéines. L'avenir n'est donc pas rose pour les personnes allergiques au pollen...