Alors qu'un très fort tremblement de terre a frappé le sud de la Turquie dans la nuit du 5 au 6 février - un malheur n'arrivant jamais seul - les conditions météorologiques s'annoncent particulièrement difficiles dans les zones les plus touchées par le séisme ces prochains jours. En effet, les températures seront anormalement froides sur les régions concernées et il faudra en prime s'attendre à des précipitations, souvent sous forme neigeuse.
Violent séisme sur le sud-est de la Turquie
La terre a tremblé à plusieurs reprises de manière violente en ce lundi 6 février 2023 sur le sud-est de la Turquie. Le premier séisme a produit une magnitude 7.8 sur l'échelle de Richter, suivi quelques heures plus tard par une très forte réplique d'une magnitude de 7.5, dont les secousses ont pu être enregistrées jusqu'au Groenland.
C'est à 4h17 locale (2h17 en Suisse), dans le district de Pazarcik, dans la province de Kahramanmaras (sud-est), à 60 km environ à vol d’oiseau de la frontière syrienne que la terre a tremblé pour la première fois.
S'en sont suivies des dizaines de répliques, avant un nouveau séisme de magnitude 7.5 enregistré 11h24 (heure en Suisse), toujours dans le sud-est de la Turquie, à 4 km au sud-est de la ville d’Ekinozu.
Fig. 1: Carte montrant l'épicentre et l'intensité du séisme survenu dans la nuit du 5 au 6 février sur le sud-est de la Turquie; Source: usgs.gov
Une météo actuellement froide et humide
Les conditions météorologiques actuelles sur les régions touchées par le séisme ne sont pas bonnes et viendront ajouter une complication supplémentaire pour la recherche de victimes et les premiers travaux de déblaiement d'urgence.
En effet, une dépression circule en ce moment (lundi après-midi) exactement à la frontière entre la Turquie et la Syrie. Cette dernière est responsable d'un conflit de masse d'air sur le secteur, une situation propice à des précipitations neigeuses jusqu'à relativement basse altitude.
Il faut rappeler que la plupart des villes dans la région se situent en général entre 500 et 1000 m d'altitude et que la limite pluie-neige en ce lundi évolue également souvent entre 500 et 1000 m sur les secteurs touchés. On se retrouve donc dans un contexte difficile avec des températures voisines du 0° et un neige humide et glissante qui contribue à ralentir les opérations de secours.
Fig. 2: Carte montrant le type de précipitations prévu la nuit prochaine en Europe et sur le Proche-Orient; Source: Modèle GFS, via tropicaltidbits.com
La dépression va progresser en direction de la mer Caspienne d'ici à mardi après-midi. À l'arrière, c'est de l'air de plus en plus froid qui va s'engouffrer jusque sur le Proche et le Moyen-Orient depuis les régions du Caucase et des hauts-plateaux turques.
D'ici là, les zones les plus touchées par le séisme auront reçu en fonction de l'altitude de cinq à une vingtaine de centimètres de neige.
Fig. 3: Carte montrant les cumuls de neige en Europe et sur le Proche-Orient jusqu'à mercredi 8 février 12h UTC; Source: Modèle GFS, via tropicaltidbits.com
Froid plus sec et assez durable ensuite
À partir de mardi après-midi, le temps s'annonce plus sec mais les températures seront franchement froides. Déjà dans la nuit de mardi à mercredi, les valeurs pourront assez fréquemment plonger autour de -5° voire en-dessous, puis même sous les -10° dans la nuit de mercredi à jeudi. Quant aux températures maximales - malgré le soleil -, elles auront de la peine à dépasser la barre du 0°.
Fig. 4: Carte montrant les températures prévues à 2 m du sol mercredi 8 février à 12h UTC; Source: Modèle GFS, via tropicaltidbits.com
Sur cette partie-là de la Turquie, il n'est pas rare de connaître des températures négatives à cette période de l'année. C'est même en réalité relativement normal.
Si on prend Gaziantep, la ville la plus importante de la région dans un cercle un petit peu plus élargi que celui de l'épicentre du séisme et située à 705 m d'altitude, la climatologie indique une température moyenne pour les minimales de février autour de 0° et de 11° pour les maximales.
Néanmoins, le froid s'annonce particulièrement mordant ces prochains jours pour cette région de la Turquie et d'une manière plus générale sur le Proche et le Moyen-Orient. Des températures parfois 10° en dessous des normales de saison y sont prévues, c'est qui n'a là rien d'étonnant avec des températures minimales parfois inférieures à -10° en raison des sols enneigés, et des températures maximales à peine positives durant les après-midis.
Fig. 5: Carte montrant les anomalies des températures prévues à 2 m du sol pour le mercredi 8 février à 12h UTC; Source: Modèle GFS, via tropicaltidbits.com
Les prévisions pour la fin de semaine sont encore incertaines. Il se pourrait qu'un court épisode pluvio-neigeux fasse son retour vendredi, avant une amélioration pour le week-end et encore jusqu'en début de semaine prochaine.
Dans tous les cas, les températures resteront plutôt en dessous des normales de saison et il faudra encore compter sur de fréquentes gelées durant les matinées au moins jusqu'en milieu de mois.