Le mois de janvier 2023 aura présenté deux facettes complètement distinctes. La première partie du mois fut extrêmement douce, sous l'impulsion d'un courant de sud-ouest piloté par un anticyclone centré sur la Méditerranée. La seconde partie de mois a ensuite connu un renversement de la situation météorologique, puisqu'un afflux d'air polaire s'est opéré, suivi par la constitution d'anticyclone entre la mer du Nord et la Scandinavie, responsable de la présence récurrente de la bise et du froid. Cette période froide se termine et les premiers jours de février renoueront avec une météo plus douce, mais sans excès.
Une première quinzaine printanière...
Cette année, il n'aura pas fallu attendre longtemps pour voir tomber les premiers records de température. En effet, dès le jour de l'An, plusieurs stations météorologiques ont dépassé - ou même pulvérisé - leurs records absolus de température maximale pour un mois de janvier.
Ce jour-là, on a mesuré plus de 20° à Delémont, et très régulièrement des valeurs supérieures à 15° sur le Plateau suisse.
Fig. 1: Carte des températures les plus élevées atteintes en ce mois de janvier 2023; Source: UBIMET
Cette succession de journées douces a conduit à une anomalie des températures très importante en milieu de mois. La première quinzaine de janvier affichait ainsi des valeurs souvent entre 5 et 7° au-dessus des normales saisonnières en vigueur, de quoi lancer ce premier mois de l'année sur les rails d'un des mois de janvier parmi les plus doux depuis le début des mesures.
Fig. 2: Ecart à la normale des températures moyennes au 15 janvier 2023. Norme climatologique 1991-2020; Source: UBIMET
... contrebalancée par une seconde partie de mois hivernale
En milieu de mois, la situation météorologique a radicalement évolué. Alors que le vortex polaire était très concentré sur les régions arctiques en première partie de mois - impulsant des courants océaniques doux jusqu'en direction de l'Europe de l'Ouest -, une partie de ce vortex s'est ensuite détachée et est venue se loger sur le continent européen. Cela a conduit à une nette baisse des températures sur la Suisse, accompagnée du retour de la neige jusqu'en plaine. Et par la suite, les hautes pressions sont venues régulièrement se positionner entre la mer du Nord et la Scandinavie, ce qui a permis une situation de bise récurrente de se mettre en place, contribuant à maintenir la masse d'air froid au-dessus de notre pays.
Alors que jusqu'au 15 janvier, peu - voire parfois même aucun - jour de gel n'était encore enregistré sur la plupart des régions de plaine du Plateau suisse, le nombre de jours de gel s'élève désormais souvent entre 11 à 13 jours de Genève à Zurich (au 30 du mois).
Fig. 3: Nombre de jours avec des gelées en ce mois de janvier 2023 (jusqu'au 30); Source: UBIMET
Le froid a même été par moments suffisamment mordant pour que les thermomètres ne dépassent pas la barre du 0° durant les après-midis, la période du mois la plus froide se concentrant entre le vendredi 20 et le lundi 23 janvier.
Fig. 4: Nombre de jours sans dégel en ce mois de janvier 2023 (jusqu'au 30); Source: UBIMET
Tandis que les valeurs les plus douces ont été mesurées le 1er janvier, les températures les plus froides l'ont généralement été durant les matinées des vendredi 20 et samedi 21 janvier.
Fig. 5: Carte des températures les plus basses atteintes en ce mois de janvier 2023; Source: UBIMET
Un bilan final moins spectaculaire
Ces grands écarts de douceur - contrebalancés par une seconde partie de mois nettement plus froide - font que les températures moyennes de ce mois de janvier seront généralement autour de 2° supérieures aux normales de saison sur la plupart des régions de plaine du Plateau suisse en allant de Genève à Saint-Gall.
Fig. 6: Ecart à la normale des températures moyennes de ce mois de janvier 2023 (jusqu'au 30). Norme climatologique 1991-2020; Source: UBIMET
Côté précipitations, les écarts sont également importants d'une région à l'autre du territoire. Ce sont notamment les Alpes occidentales et les Préalpes qui ont été et les plus arrosées. De Berne à Lausanne, les précipitations tournent généralement autour de 115% de la normale, alors que du Haut-Valais aux Grisons, les conditions étaient beaucoup plus sèches. La ville de Coire se distingue tout particulièrement avec seulement 15 % des précipitations normales pour un mois de janvier.
Fig. 7: Pourcentage des précipitations en ce mois de janvier 2023 (jusqu'au 30) par rapport à la norme climatologique 1991-2020; Source: UBIMET
Si vous cherchez la neige, c'est donc plutôt dans les Alpes vaudoises et les Préalpes fribourgeoises qu'il faut placer une option pour les vacances de février, alors que les conditions d'enneigement sont plus modestes dans les Grisons.
On notera par ailleurs que des hauts de Lausanne jusqu'à la Gruyère, entre 25 et 40% des précipitations sont tombées sous forme de neige, ceci grâce à la période froide et humide que nous avons connu entre le 16 et le 20 janvier.
Fig. 8: Pourcentage de précipitations solides en ce mois de janvier 2023 (jusqu'au 30); Source: UBIMET
Au niveau de l'ensoleillement, ce mois était peu propice pour les amateurs de soleil. Le courant océanique a fréquemment amené des nuages en première partie de mois, puis la bise fut ensuite responsable des journées marquées par des stratus souvent tenaces, notamment au nord d'un axe Yverdon - Berne - Lucerne et Saint-Gall. L'ensoleillement sur ces régions s'est montré généralement inférieur de 25 à 50 % de la norme.
Fig. 9: Pourcentage de l'ensoleillement en ce mois de janvier 2023 (jusqu'au 30) par rapport à la norme climatologique 1991-2020; Source: UBIMET
Pas de grosses dégradations entrevues pour le début du mois de février
Ces prochains jours, l'anticyclone des Açores viendra se positionner sur le golfe de Gascogne. Il influencera de manière plus ou moins prépondérante le temps au-dessus de la Suisse.
Quelques perturbations atténuées parviendront à s'infiltrer sur notre pays et donneront des précipitations notamment durant la journée de jeudi. Mais ce sont surtout les Alpes autrichiennes qui bénéficieront de chutes de neige plus importantes, alors que cette fois les Alpes occidentales et le Valais resteront nettement à la marge. Les températures quant à elles seront dans les normes de saison, et même assez douces en montagne, surtout durant la journée de samedi.
Fig. 10: Carte du champ de pression au niveau de la mer et des geopotentiels à 500 hPa (environ 5500 m d'altitude). On remarque la présence d'un puissant anticyclone centré sur le golfe de Gascogne samedi prochain; Source: UBIMET
À plus longue échéance, les précipitations devraient rester déficitaires au moins durant l'ensemble de la première décade du mois de février. Par contre, les températures seront susceptibles à nouveau de se rafraîchir avec des hautes pressions qui pourraient retrouver leur position entre la mer du Nord et la Scandinavie au-delà du 5 février et diriger un cours en de bise sur la Suisse. La prévision demande naturellement encore à être confirmée durant ces prochains jours.